Vrijspreker: U beweert dat keizerrijken altijd op een zelfde manier vervallen.

Opperdienaar: Ja, het is een beetje als met natuurkunde. Je kunt de beweging van een enkel deeltje niet met zekerheid voorspellen vanwege het onzekerheidsprincipe. Maar een klompje deeltjes wordt al voorspelbaarder en een enorme klomp deeltjes zoals een kanonskogel wordt extreem voorspelbaar met Newton's wetten. Op dezelfde manier is het gedrag van een enkel individu niet met grote zekerheid te voorspellen. Maar gooi er een zooi bij elkaar en het geheel wordt enorm voorspelbaar.

Neem deze beschrijving over de implosie van de Ming dynastie.

1) De Ming schatkist was leeg, maar de Ming ministers waren rijk.

2) De lokale overheden waren blut, maar de Ming functionarissen waren rijk.

3) De gewone mensen waren arm, maar de lokale despoten, de corrupte elites en de pestkoppen waren welvarend

4) Toen Li Zicheng’s (De Rebel Generaal) legers de hoofdstad Beijing naderden kon de Ming overheid geen 1 miljoen taels (1.2 miljoen Troy Ounces) zilver ophalen voor de verdediging.

5) Terwijl nadat Beijing gevallen was kon Li Zicheng 70 miljoen taels (84 miljoen Troy Ounces) zilver in beslag nemen van corrupte Ming functionarissen

6) De corrupte Ming functionarissen preekten moraliteit terwijl ze in praktijk corrupt waren — De hypocrisie ging heel diep.

Vrijspreker: Is er wat te zeggen over de timeline?

Opperdienaar: Hoewel de zekerheid van de ineenstorting duidelijk is en de seinpalen langs dit traject ook elke keer hetzelfde zijn, is de timeline het moeilijkste. Ook hier lijkt een soort onzekerheidsprincipe te gelden. In de natuurkunde is er het principe dat positie en snelheid een onzekerheidsrelatie hebben. Hoe nauwkeuriger je de positie wilt weten, hoe onnauwkeuriger je de snelheid kunt bepalen. Dus je kunt misschien precies zien waar je bent (moreel verval, inflatie, corruptie, hypocrisie, schulden, forever wars, immigranten runnen het empire, alle benodigdheden geïmporteerd, lage geboortecijfers) je kunt totaal geen voorspelling doen over wanneer de bubbel precies barst.

Comments: